Είναι αυτή η νέα Γη;

«Η Γη δεν είναι ο μοναδικός βραχώδης και υδάτινος πλανήτης στο γαλαξία μας»
Κάποτε το να μετακομίσουμε στο διάστημα έμοιαζε με σενάριο επιστημονικής φαντασίας. Από χθες το βράδυ, όμως, αυτό το σενάριο είναι πιο πιθανό από ποτέ άλλοτε στο παρελθόν.

Αμερικανοί αστρονόμοι προκάλεσαν ρίγη στην παγκόσμια επιστημονική κοινότητα αλλά και έκπληξη σε ολόκληρο τον κόσμο, όταν ανακοίνωσαν ότι ανακάλυψαν έναν πλανήτη που μοιάζει όσο κανείς άλλος με τον δικό μας και που διαθέτει χαρακτηριστικά που δείχνουν ότι μπορεί να υποστηρίξει ζωή.

Πρόκειται για έναν βραχώδη πλανήτη, τριπλάσιο σε μέγεθος από τη Γη, που βρίσκεται 20 έτη φωτός μακριά μας (το οποίο μεταφράζεται σε 189.902.592.000.000 χιλιόμετρα!) και ονομάζεται Gliese 581. Βρίσκεται μάλιστα σε μία ζώνη, την Goldilocks zone, όπου οι θερμοκρασίες δεν είναι ούτε πολύ υψηλές, ούτε πολύ χαμηλές, γεγονός που σημαίνει ότι το νερό μπορεί να δημιουργήσει ωκεανούς.

Ο πλανήτης περιστρέφεται γύρω από ένα κόκκινο αστέρι (αλλιώς κόκκινος νάνος, δηλαδή ένα μικρό αστέρι που βγάζει ένα χαμηλό κόκκινο φως και έχει μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από τον ήλιο), έχει ατμόσφαιρα και η βαρύτητά του μοιάζει με αυτή της Γης! Η μία του πλευρά κοιτάζει πάντα προς τον αστέρα, άρα έχει συνεχώς μέρα, ενώ η άλλη μισή βρίσκεται στο σκοτάδι. Ιδανικό σημείο για ζωή, σύμφωνα με τους επιστήμονες, είναι η «γκρίζα ζώνη» του πλανήτη, δηλαδή το σημείο όπου ενώνεται η φωτεινή, με τη σκοτεινή πλευρά.

Στο παρελθόν έχουν ανακαλυφθεί εκατοντάδες εξωπλανήτες, ωστόσο μέχρι σήμερα κανείς δεν φαινόταν να διαθέτει κατάλληλες συνθήκες για ζωή, λόγω πολύ υψηλών θερμοκρασίων και ασταθούς γεωλογίας.


Χαρακτηριστικά του Gliese 581
Διάμετρος: 1.2 με 1.4 φορές σαν τη Γη
Μάζα: 3.1 και 4.3 φορές σαν τη Γη
Μέση θερμοκρασία: -31C και -12C
Απόσταση από τη Γη: 118.000.000.000.000 μίλια
Διάρκεια έτους: 37 ημέρες, επομένως οι εποχές διαρκούν μόνο λίγες μέρες

Bρέθηκε χαμένο βίντεο της πρώτης προσελήνωσης

Οι πρώτες καθαρές εικόνες του Νιλ Αρμστρονγκ να κατεβαίνει στην επιφάνεια του φεγγαριού, χαμένες εδώ και χρόνια σε αποθήκες της Αυστραλίας, βρέθηκαν και αποκαταστάθηκαν και θα παρουσιαστούν στο κοινό την επόμενη εβδομάδα, ανακοίνωσε ο αστρονόμος που τις εντόπισε.

Την ώρα που η αποστολή Apollo 11 έφτανε στο ιστορικό της αποκορύφωμα, στις 20 Ιουλίου 1969, τα ραδιοτηλεσκόπια της Αυστραλίας είχαν οπτική επαφή με τη Σελήνη και ήταν σε καλύτερη θέση από τις ΗΠΑ για τη λήψη του τηλεοπτικού σήματος.

«H NASA χρησιμοποιούσε το σήμα του σταθμού Γκόλντστοουν (στην Καλιφόρνια), ο οποίος είχε λανθασμένες ρυθμίσεις, ενώ στο σήμα που λάμβαναν οι αυστραλιανοί σταθμοί μπορείς να δεις ξεκάθαρα τον Άρμστρονγκ» ανέφερε στο AFP o Τζον Σαρκίσιαν, αστρονόμος και ιστορικός της αστρονομίας που εντόπισε και αποκατέστησε τις ιστορικές μπομπίνες.

Οπως εξήγησε, στις εικόνες που είχαμε δει ως σήμερα ο Αρμστρονγκ δεν φαίνεται σχεδόν καθόλου καθώς αρχίζει να κατεβαίνει τη σκάλα της σεληνάκατου. Το νέο βίντεο προσφέρει «την καλύτερη ποιότητα εικόνας», είπε.

Η μπομπίνα με το βίντεο είχε χαθεί για χρόνια στα αρχεία και βρέθηκε μισοκατεστραμμένη έπειτα από μια «μακρά ιστορία για ντεντέκτιβ», ανέφερε ο Σαρκίσιαν.

Μετά την ψηφιοποίησή τους, οι ασπρόμαυρες εικόνες θα παρουσιαστούν την επόμενη Τετάρτη κατά την απονομή των βραβείων του περιοδικού Australian Geographic. Παρών θα είναι ο Μπαζ Ολντριν, ο δεύτερος άνθρωπος που πάτησε στη Σελήνη μετά τον Νιλ Αρμστρονγκ.

Οσον αφορά τις εικόνες που είχαν καταγραφεί στις ΗΠΑ, η NASA παραδέχτηκε το 2006 ότι οι πρωτότυπες βιντεοταινίες... σβήστηκαν προκειμένου να επαναχρησιμοποιηθούν.

Ευτυχώς η υπηρεσία κατάφερε να βρει βιντεοσκοπημένη τη ζωντανή μετάδοση στα αρχεία του δικτύου CBS και του Διαστημικού Κέντρου Τζόνσον.

ΤΟ ΒΗΜΑ

Το Βόρειο Σέλας μετακομίζει στην Ελλάδα!

Το βόρειο σέλας έρχεται στην Eλλάδα. Για την ακρίβεια ξανάρχεται σε δύο χρόνια για να βάψει κατακόκκινο τον ουρανό στα βόρεια της χώρας. Tο φαινόμενο εκτιμάται ότι θα είναι πολύ εντυπωσιακό και θα διαρκέσει αρκετές ώρες, σε μέρα που θα γίνει αργότερα γνωστή.

H επίδραση του ήλιου στη Γη, ειδικά μετά την αύξηση της δραστηριότητάς του, είναι το αντικείμενο διεθνούς συνεδρίου που ξεκίνησε χθες στην Kέρκυρα, με τη συμμετοχή 200 επιστημόνων από την Aμερική, την Eυρώπη και την Kίνα.

«Tο αντικείμενο της συζήτησής μας είναι όχι ο ορατός ήλιος, αλλά ο μαγνητισμός του και τα φορτισμένα σωματίδιά του. Γνωρίζουμε ότι σταδιακά η δραστηριότητά του αυξάνεται, καθώς είναι ένα αστέρι που δεν βρίσκεται πάντα στην ίδια κατάσταση, είναι ας πούμε κυκλοθυμικό», δήλωσε ο διευθυντής του Iνστιτούτου Διαστημικών Eφαρμογών και Tηλεσκόπησης του Eθνικού Aστεροσκοπείου Aθηνών, Γιάννης Δαγκλής.

O ήλιος έχει... νεύρα και αυτά δεν θα περάσουν εύκολα, λένε οι ειδικοί. Kάθε 11 χρόνια βρίσκεται στο ζενίθ του... εκνευρισμού του, και εκσφενδονίζει στο διάστημα μέρος της μάζας του, δηλαδή μεγάλα ηλιακά νέφη, μαζί με μαγνητική μάζα.

«Aν η Γη δεν είχε τον δικό της μαγνητισμό η κατάσταση θα ήταν πιο δύσκολη. O δικός της μαγνητισμός όμως τη θωρακίζει και κατά κανόνα την προστατεύει αποτελεσματικά από τα ηλιακά νέφη», σημείωσε ο κ. Δαγκλής.

Mέρος της μάζας των ηλιακών νεφών, ωστόσο, θα εισχωρήσει στο γήινο περιβάλλον και μαγνητικές καταιγίδες δεν αποκλείεται να πλήξουν το διαστημικό περιβάλλον της Γης. Tο πρώτο και σημαντικό πρόβλημα θα δημιουργηθεί στα ηλεκτρονικά συστήματα των δορυφόρων. Tο αποτέλεσμα μπορεί να είναι μια σύντομη δυσλειτουργία έως απώλεια δορυφόρων, όπως συνέβη τον περασμένο Aπρίλιο, όταν ο Galaxy 15 χτυπήθηκε από ηλιακή καταιγίδα και έχασε τον... δρόμο του.

«H μέθοδος πρόγνωσης των ηλιακών καταιγίδων έχει χρονικό ορίζοντα μόλις μερικών ωρών και δεν θεωρείται 100% ασφαλής. H προστασία λοιπόν από αυτές τις καταιγίδες δεν είναι παρά να ναρκώσουμε τους δορυφόρους, να κλείσουμε δηλαδή τα ηλεκτρονικά τους συστήματα, κάτι που όμως έχει πολύ μεγάλο κόστος και οι εταιρείες το αποφεύγουν», είπε ο κ. Δαγκλής.

Eνα δεύτερο πρόβλημα που δημιουργείται είναι στην ηλεκτροδότηση και το πιο ακραίο επεισόδιο σημειώθηκε το 1989, όταν το Kεμπέκ του Kαναδά βυθίστηκε στο σκοτάδι για 9 ολόκληρες ώρες. Oι επιστήμονες αγωνιούν, παρακολουθούν το φαινόμενο και τις εξάρσεις του ήλιου, αλλά δεν μπορούν να κάνουν τίποτα. Στην Kέρκυρα θα συζητήσουν την κατάσταση στην οποία βρίσκεται σήμερα ο ήλιος, τη συχνότητα των εξάρσεών του και το τι αναμένεται το 2013 όταν θα βρίσκεται σε... νευρική κρίση.


Το φαινόμενο ορατό κυρίως στη Β. Ελλάδα

Στην Eλλάδα δεν αποκλείεται να προκληθούν προβλήματα στην ηλεκτροδότηση, όχι όμως τόσο σοβαρά, λόγω του γεωγραφικού πλάτους της χώρας μας, ενώ με ενδιαφέρον αναμένεται το βόρειο σέλας. Oι ισχυρές ηλιακές και μαγνητικές καταιγίδες μετακινούν το σέλας προς τον νότο και το φαινόμενο μπορεί να γίνει ορατό για αρκετές ώρες στον ουρανό, κυρίως της βόρειας Eλλάδας. «Λόγω της γεωγραφικής θέσης της χώρας, αλλά και των ιδιοτήτων του μαγνητικού πεδίου, το βόρειο σέλας θα βάψει κόκκινο τον ουρανό και θα στέλνει εντυπωσιακές εικόνες σε όλο τον κόσμο», μας είπε ο κ. Δαγκλής.

MAPIA PITZAΛEOY από e-go.gr

ΕΠΕΣΤΕΨΕ ΤΟ ΣΟΓΙΟΥΖ!

Τα τρία μέλη του πληρώματος λίγο μετά την επιστροφή τους (Φωτογραφία: Reuters http://pictures.reuters.com)

Στη Γη επέστρεψε το πρωί του Σαββάτου το διαστημόπλοιο Σογιούζ, μεταφέροντας πίσω στη βάση τους Ρώσους Αλεξάντερ Σκβορτσόφ και Μιχαήλ Κορνιγιένκο και την Αμερικανίδα Τρέισι Κάλντγουελ Ντάισον.

Το Σογιούζ βρισκόταν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό από τον Ιούνιο.

ΘΑ ΚΑΘΥΣΤΕΡΗΣΕΙ Η ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ ΤΟΥ ΣΟΓΙΟΥΖ

Πρόβλημα που παρουσιάστηκε στο σταθμό πρόσδεσης του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού καθυστέρησε για τουλάχιστον μια ημέρα την αναχώρηση τριών μελών του πληρώματός του, που θα επέστρεφαν στη Γη την Παρασκευή.

«Δεν θα πραγματοποιηθεί σήμερα η πρόσδεση» επισήμανε ο εκπρόσωπος από το Κέντρο Ελέγχου της αποστολής.

Τα άγκιστρα στο σταθμό πρόσδεσης δεν λειτούργησαν με αποτέλεσμα να μην μπορέσει το διαστημόπλοιο Σογιούζ να αρχίσει την κάθοδό του προς τη Γη.

Στο διαστημόπλοιο βρίσκονται οι Ρώσοι Αλεξάντερ Σκβορτσόφ και Μιχαήλ Κορνιγιένκο και ο Αμερικανός Τρέισι Κάλντγουελ Ντάισον.

Το Σογιούζ βρίσκεται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό από τον Ιούνιο.
Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ/Reuters

Παρακολουθήστε ζωντανά στο Google Earth όλες τις πτήσεις

Χάρη στη νέα εφαρμογή του Google Earth μπορεί ο καθένας μας πλέον να παρακολουθήσει σχεδόν σε πραγματικό χρόνο τις διαδρομές των εμπορικών πτήσεων όλων των αεροσκαφών.
Σε συνεργασία με την Flightwise, εξειδικευμένη υπηρεσία στο διαδίκτυο για τις αερομεταφορές, το Google Earth προσφέρει την εγκατάσταση ενός δωρεάν προγράμματος, το οποίο επιτρέπει στον χρήστη να παρακολουθήσει όλες τις πτήσεις που βρίσκονται σε εξέλιξη πάνω από το έδαφος των ΗΠΑ.
Οι πτήσεις απεικονίζονται από ένα μικρό μπλε αεροπλάνο. Ο χρήστης περνά τον κέρσορα του ποντικιού πάνω από το αεροπλάνο και εμφανίζονται τα στοιχεία της πτήσης, όπως ο αριθμός της, η ακριβής ώρα απογείωσης, η διάρκεια της ή η διαδρομή που θα ακολουθήσει, ακόμη και στοιχεία για την αεροπορική εταιρεία.
Με ένα κλικ στο "Download Flight Path" ο χρήστης μπορεί άμεσα να παρακολουθήσει στο Google Earth την πτήση που τον ενδιαφέρει, αλλά και να αποθηκεύσει ακόμη τη διαδρομή σε βίντεο.
Αντίστοιχη υπηρεσία υπάρχει και για την Ευρώπη, το Radar virtuel.

http://www.e-net.gr/

ΔΥΟ ΧΑΛΚΙΝΑ ΜΕΤΑΛΛΙΑ 4η ΟΛΥΜΠΙΑΔΑ ΑΣΤΡΟΝΟΜΙΑΣ ΠΕΚΙΝΟΥ"

Στην φωτογραφία οι μαθητές οι οποίοι απέσπασαν τα δύο μετάλλια και την τιμητική διάκριση μαζί με τους συνοδούς καθηγητές της Ολυμπιάδας. Οι μαθητές και οι συνοδοί φορούν την επίσημη εθνική ενδυμασία. Από αριστερά προς τα δεξιά: Λουκάς Ζαχείλας (συνοδός καθηγητής), Ορφέας Βουτυράς (χάλκινο μετάλλιο), Νίκος Φλεμοτόμος (τιμητική διάκριση), Γιώργος Λιούτας (χάλκινο μετάλλιο), Γιάννης Σειραδάκης (συνοδός καθηγητής) η Ελληνική ομάδα στην Ολυμπιάδα Αστρονομίας του Πεκίνου.

Στην 4η Ολυμπιάδα Αστρονομίας και Αστροφυσικής συμμετείχαν 22 χώρες από την Ευρώπη, την Ασία και τη Ν. Αμερική, με 110 περίπου μαθητές. Πρόκειται για τους καλύτερους μαθητές που επελέγησαν να εκπροσωπήσουν τις χώρες τους από όλο τον κόσμο. Ο πρώτος χρυσός μαθητής – Πολωνός – επέλυσε το 90% των θεμάτων.

Η 5η Ολυμπιάδα Αστρονομίας και Αστροφυσικής θα πραγματοποιηθεί στην Πολωνία, το Σεπτέμβριο του 2011.

ΤΟ ΒΟΡΕΙΟ ΣΕΛΑΣ ΖΩΝΤΑΝΑ ΣΤΟ ΔΙΑΔΙΚΤΥΟ

Η Καναδική Υπηρεσία Διαστήματος εγκαινίασε ένα διαδικτυακό παρατηρητήριο που μεταδίδει ζωντανά το φαντασμαγορικό βόρειο σέλας στην Αρκτική.

«Οι απανταχού αστρονόμοι του καναπέ μπορούν τώρα να ανακαλύπτουν το θαύμα του βόρειου σέλατος ζωντανά στον υπολογιστή του σπιτιού σας» δήλωσε, σύμφωνα με το AFP, ο πρόεδρος της διαστημικής υπηρεσίας Στιβ ΜακΛιν.

«Ελπίζουμε ότι ο χορός του βόρειου σέλατος θα σας δημιουργήσει απορίες για την επιστήμη του ουρανού και τη σχέση που έχουμε με το άστρο μας τον Ήλιο».

Το βόρειο σέλας στoν αρκτικό κύκλο και το νότιο σέλας στον ανταρκτικό κύκλο προκαλούνται από φορτισμένα ηλιακά σωματίδια που παγιδεύονται στο γήινο μαγνητικό πεδίο και εκτρέπονται προς τους πόλους. Εκεί, αντιδρούν με αέρια ψηλά στην ατμόσφαιρα και εκπέμπουν φωτόνια που γίνονται ορατά ως κινούμενες κουρτίνες φωτός.

Τα εγκαίνια του δικτυακού τόπου στη διεύθυνση www.asc-csa.gc.ca/auroramax  συμπίπτουν με την αρχή της περιόδου του σέλατος στον Καναδά, η οποία ξεκινά στα τέλη Αυγούστου ή τις αρχές του Σεπτεμβρίου και διαρκεί μέχρι το Μάιο.

Το θέαμα θα γίνεται όλο και πιο εντυπωσιακό μέχρι το 2013, οπότε η ηλιακή δραστηριότητα θα φτάσει στο απόγειο του 11ετούς κύκλου της.

Εκτός από το ζωντανό βίντεο του ουρανού, ο νέος δικτυακός τόπος προσφέρει φωτογραφίες προηγούμενων ημερομηνιών καθώς και επιστημονικές πληροφορίες για το σέλας.

O Δίας στις εντυπωσιακότερες εμφανίσεις του έως το 2022

O Γαλιλαίος σίγουρα θα ξενυχτούσε για να θαυμάσει τον Δία τη Δευτέρα (Φωτογραφία: NASA )


Αν δεν καταφέρετε να θαυμάσετε τον Δία αυτή την εβδομάδα, θα πρέπει να περιμένετε έως το 2022 για μια τόσο εντυπωσιακή εμφάνιση: Ο μεγαλύτερος πλανήτης του Ηλιακού Συστήματος πλησιάζει τη Γη σε ασυνήθιστα μικρή απόσταση και γίνεται το λαμπρότερο ουράνιο σώμα μετά τη Σελήνη.

Η Γη πλησιάζει τον Δία κάθε 13 μήνες όταν τον προσπερνά στην αιώνια κούρσα τους γύρω από τον Ήλιο. Δεδομένου όμως ότι οι τροχιές των πλανητών είναι ελλειπτικές και όχι απόλυτα κυκλικές, η ελάχιστη απόστασή τους μεταβάλλεται από ραντεβού σε ραντεβού.

Το βράδυ της Δευτέρας 21 Σεπτεμβρίου, ο Δίας θα περάσει σε απόσταση 380 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τη Γη και θα παραμείνει εξαιρετικά φωτεινός για αρκετές εβδομάδες. Είναι το κοντινότερο πέρασμα του πλανήτη από το 1963 και μέχρι το 2022, ανακοίνωσε η NASA.

Καθώς η Γη περνά αυτές τις ημέρες ανάμεσα στον Δία και τον Ήλιο, ο Δίας εμφανίζεται στον δυτικό ουρανό την ώρα της δύσης. Σταδιακά ανεβαίνει όλο και ψηλότερα και γύρω στα μεσάνυχτα εμφανίζεται στην κορυφή του ουράνιου θόλου, κατακόρυφα προς τα πάνω.

Όσοι έχουν ερασιτεχνικά τηλεσκόπια θα μπορέσουν να δουν την Κόκκινη Κηλίδα, μια καταιγίδα δύο φορές μεγαλύτερη από τη Γη που μαίνεται στον Δία εδώ και αιώνες. Θα μπορέσουν επίσης να δουν τα τέσσερα μεγάλα φεγγάρια που παρατήρησε πρώτος ο Γαλιλαίος: Ιώ, Γανυμήδης, Ευρώπη και Καλλιστώ.

Σε ασυνήθιστα μικρή απόσταση από τη Γη βρίσκεται αυτές τις ημέρες και ο Ουρανός, ο οποίος όμως θα παραμείνει δυσδιάκριτος με γυμνό μάτι, καθώς είναι τρεις φορές μικρότερος από τον Δία και απέχει πέντε φορές περισσότερο. Με ένα σχετικά μικρό τηλεσκόπιο, θα εμφανίζεται ως σμαραγδένια κουκκίδα σε απόσταση περίπου μίας μοίρας από τον Δία.

Newsroom ΔΟΛ

Σκάφος για επιβατικές πτήσεις στο Διάστημα ετοιμάζει η Boeing

H κάψουλα CST-100 θα μεταφέρει έως και επτά επιβάτες (Φωτογραφία: Boeing )
Σε συνεργασία με την Space Adventures, την εταιρεία που αναλαμβάνει να στέλνει τουρίστες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, η Boeing σχεδιάζει να προσφέρει πτήσεις αναψυχής σε χαμηλή γήινη τροχιά από το 2015.

H διαστημική κάψουλα CST-100, η οποία αναπτύσσεται από τη Boeing για τη NASA, θα μπορεί να μεταφέρει επτά επιβάτες σε τροχιά ή μέχρι τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Αργότερα, θα μπορεί να πετάει και σε «ιδιωτικούς διαστημικούς σταθμούς».

Όπως ανακοίνωσε ο γίγαντας των αεροδιαστημικών και αμυντικών συστημάτων, οι πτήσεις απευθύνονται σε ιδιώτες, εταιρείες, μη κυβερνητικές οργανώσεις και ομοσπονδιακές υπηρεσίες των ΗΠΑ.

Οι τιμές των εισιτηρίων δεν έχουν καθοριστεί, θα είναι όμως «ανταγωνιστικές», υπόσχονται οι δύο εταιρείες σύμφωνα με το Reuters.

Βασικός ανταγωνιστής του CST-100 θα είναι πιθανότατα το SpaceShipTwo, το σκάφος της Virgin Galactic που προγραμματίζεται να ξεκινήσει υποτροχιακές πτήσεις αναψυχής από το 2012 ή το 2013, ανάλογα με την πορεία των δοκιμών.

Στο μεταξύ, όσοι επείγονται να ταξιδέψουν στο Διάστημα μπορούν να απευθύνονται στην εταιρεία Space Adventures, με έδρα τη Βιρτζίνια, η οποία ανακοίνωσε ότι θα μεταφέρει ακόμα επτά ιδιώτες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS)

Οι τουρίστες του Διαστήματος θα ταξιδέψουν στο σταθμό με ρωσικά Soyuz, έπειτα από συμφωνία με τη ρωσική υπηρεσία διαστήματος.

Οι τιμές για το δεκαπενθήμερο ταξίδι είναι μάλλον υψηλές. Τελευταίος επιβάτης της Space Adventures ήταν ο Γκι Λαλιμπέρτ, ιδρυτής του καναδικού τσίρκου Cirque du Soleil, o οποίος λέγεται ότι πλήρωσε πάνω από 35 εκατομμύρια δολάρια για την σπάνια περιπέτεια.

Η Virgin Galactic θα είναι πιο οικονομική με τιμές γύρω στα 200.000 δολάρια για μια σύντομη πτήση σε ύψος περίπου 100 χιλιομέτρων.

Τα ρωσικά Soyuz θα είναι πάντως τα μόνα σκάφη που θα μπορούν να μεταφέρουν πληρώματα στον ISS όταν αποσυρθούν τα διαστημικά λεωφορεία της NASΑ το 2011.

Στο μεταξύ, οι ΗΠΑ θα αναθέσουν μέρος των αποστολών σε ιδιωτικές εταιρείες και θα αναπτύξουν νέο σκάφος, το οποίο όμως δεν αναμένεται να πετάξει πριν από το 2016 το νωρίτερο.

Η Ρωσία χρεώνει τη NASA περίπου 51 εκατομμύρια δολάρια για τη μεταφορά κάθε Αμερικανού αστροναύτη στον ISS. Από το 2013 το εισιτήριο θα αυξηθεί στα 56 εκατομμύρια.

Το φωτογραφικό αρχείο της NASA διαθέσιμο στο διαδίκτυο

Ύστερα από πενήντα χρόνια προσπαθειών για την κατάκτηση του διαστήματος, η NASA προσφέρει στους χρήστες του διαδικτύου δωρεάν όλο το φωτογραφικό αρχείο της.

Η ΝΑSA μόλις δημιούργησε ένα λογαριασμό Flickr όπου αρχειοθετεί το υλικό της. Μέρος του αρχείου της ήταν ήδη διαθέσιμο στην ιστοσελίδα http://www.nasaimages.org/, αλλά υπό προϋποθέσεις και περιορισμούς.

«Πέρασμα» αστεροειδών από τη Γη

Δύο αστεροειδείς θα περάσουν σήμερα, κοντά από τη Γη, με διαφορά ωρών μεταξύ τους, ανακοίνωσε η αμερικανική διαστημική υπηρεσία, NASA.

Οι αστεροειδείς, διαμέτρου μερικών μέτρων, ανακαλύφθηκαν την Κυριακή με τηλεσκόπιο στην Αριζόνα και θα περάσουν από τη γη σε απόσταση πιο κοντινή σε σχέση με εκείνη της Γης από τη σελήνη.

Παρότι οι αστεροειδείς συχνά περνούν σε τέτοια απόσταση από τη Γη, είναι σπάνιο δύο μαζί να περάσουν σε τόσο μικρό χρονικό διάστημα.

Ο πρώτος αστεροειδής, ο 2010 RX30, έχει διάμετρο 10 με 20 μέτρα και θα περάσει σε απόσταση 248.000 χιλιομέτρων από τη Γη στις 12:51 (ώρα Ελλάδος).

Ο δεύτερος, ο 2010 RF12, διαμέτρου περίπου 6 με 14 μέτρων, θα περάσει σε απόσταση 79.000 χιλιομέτρων από τη Γη στη 01:12 (ώρα Ελλάδος).

Και οι δύο θα είναι ορατοί με τη βοήθεια ερασιτεχνικών τηλεσκοπίων, σύμφωνα με τη ΝΑSΑ.